12月1日 下仁田葱の日
12月1日は下仁田葱の日。下仁田町認定の本場の下仁田産下仁田葱をアピールために、群馬県甘楽郡下仁田町馬山地区の葱生産農家下仁田ファームが制定し、日本記念日協会が認定した。
日付は、12月1日が下仁田ファームの下仁田葱の出荷解禁日であることから、12月1日とした。
下仁田葱の豆知識
見た目は太くて短い。生で食べるととても辛いが煮るととても甘く、スジっぽさが無くトロトロになる。すき焼きや天麩羅、かき揚げ、焼きネギなどとして食べられている。
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下仁田ねぎは、群馬県の特産品で、特に甘楽郡下仁田町およびその周辺地域で栽培されているネギの一種です。この地域の冷涼な気候は下仁田ねぎの栽培に適しており、その特有の風味と食感を生み出しています。
このネギは、特に白い部分が長く、根深ネギとも呼ばれています。一本ねぎで、白根の部分は約15〜20cmにも及び、直径は4〜5cmになることがあります。生で食べると少々辛味がありますが、加熱するとその辛味が驚くほどやわらかく甘く変わり、独特のトロリとした食感が楽しめます。
下仁田ねぎは江戸時代から栽培されており、当時からその品質の高さが認められていました。特に「殿様ねぎ」とも呼ばれることがあり、これは江戸時代に高崎藩の殿様に贈答品として献上されていたことに由来します。戦後、昭和23年に農業改良普及事業所が発足し、下仁田ねぎの品質向上を目指す試みが本格的に始まりました。そして昭和27年から始まった改良試験を経て、現在の品種が確立されました。
下仁田ねぎは、その優れた味わいから高級和菓子に使用されることもあります。また、β-カロテン、ビタミンA、食物繊維、カリウムなどの栄養素が豊富で、健康にも良いとされています。地元群馬県では冬の特産品として珍重され、地域の食文化や伝統を象徴する食材の一つとなっています。
