2月26日 フロリダグレープフルーツの日
2月26日はフロリダグレープフルーツの日。フロリダ産のグレープフルーツを日本でもっと知ってもらい、販売促進に繋げることを目的に、アメリカのフロリダ州政府柑橘局が制定し、日本記念日協会が認定した。
日付は、2月からフロリダ産グレープフルーツが旬になることと「
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フロリダ州は、アメリカ産グレープフルーツの主要な産地として知られており、その生産量は全米のグレープフルーツの約40%を占めています。この地域のグレープフルーツは、特にインディアン・リバー地区での生産が顕著で、フロリダ産のグレープフルーツの中でも7割以上がこの地域で栽培されています。では、なぜこの地域がグレープフルーツの生産に適しているのでしょうか。それは、インディアンリバー地区が持つ独特の自然環境に起因しています。
インディアンリバー地区は、フロリダ州の北部からデイトナ、南部のマイアミの郊外都市ウェストパームビーチにかけて広がる、大西洋沿いの地域です。この地域は亜熱帯気候であり、太陽の光が豊富に降り注ぎ、また、十分な降水量も得られることから、グレープフルーツの栽培に最適な環境を持っています。さらに、その土壌は大西洋の影響を受けており、カルシウムやミネラルが豊富なコキナ石灰岩で構成されています。
また、フロリダ産のグレープフルーツが特徴的なのは、その果皮に見られる傷です。これは、フロリダの気象条件、特に強風や雨により、グレープフルーツの葉や枝が果皮と接触し傷つくことが原因です。しかし、この傷はグレープフルーツがフロリダの自然環境の中で自由に育った証とも言え、多くの人々に愛されています。
栄養面でも、フロリダグレープフルーツは注目の価値があります。ビタミンCをはじめとして、ビタミンA、葉酸、カリウム、カルシウム、食物繊維など、多くの栄養成分が含まれています。これらの栄養素は健康維持に役立ち、日常の食卓に取り入れることで、健康的な食生活をサポートしてくれます。フロリダグレープフルーツの甘味と酸味のバランスは絶妙で、その美味しさは多くの人々に支持されています。きっと、このフロリダの特産品を一度味わえば、その魅力に取り憑かれることでしょう。
グレープフルーツの豆知識
最初に発見されたのは1750年代の西インド諸島とされている。グレープフルーツと呼ばれるようになったのは1800年代に入ってからのことで、小枝に3、4~10個程度の果実が葡萄のような形で実ることからこの名前が付けられた。日本には大正時代にアメリカから入ってきた。栄養はそこまで豊富ではないが、ビタミンCはとても多く含んでいる。
主要生産国は中国、アメリカ、南アフリカで、日本で流通しているもののうちの7割をアメリカ産が占めている。