カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　クレーンゲームは、テレビゲームよりも歴史が古いアーケードゲームの一つです。1930年代には、手動でハンドルを回すタイプのクレーンゲームが登場していたことが知られています。景品はお菓子などが主流でした。

　1960年代に入ると、クレーンゲームの市場は成熟してきました。特に1965年にはタイトーからクレーンゲーム機が発売され、サミーの前身である「株式会社さとみ」もこの市場に参入。この頃から、複数のメーカーが競争を繰り広げる市場が形成されていったのです。

　1980年代後半には、ぬいぐるみなどの景品を取り入れたクレーンゲームが登場。アーケードゲーム業界はこの新しいゲーム形式に注目し、各社が新型のクレーンゲーム機を発売し始めました。中でも、セガの「UFO CATCHER」やタイトーの「CAPRICCIO（カプリチオ）」は大変な人気を誇りました。

　1990年代には、クレーンゲームブームが到来。アンパンマンやストリートファイターなどの人気キャラクターを使用した専用景品が多数発売され、クレーンゲームの存在が広く知られるようになりました。さらに、新しいクレーンゲーム機や大型のぬいぐるみ、アイスクリームなどの新しい景品が次々と登場。この頃から、「全日本クレーンゲーム選手権」などの大会も開催され、クレーンゲームの楽しさが日本全国に広がっていったのです。

　2000年代に入ると、クレーンゲームの景品としてのフィギュアが大ヒット。特にワンピースのキャラクター「エース」は非常に人気となり、普段ゲームをしない層にもクレーンゲームが普及しました。その後も、景品の大型化や品質の向上が進み、2010年代後半には、より高品質な景品が多数登場。これにより、クレーンゲーム業界の需要はさらに高まりました。

　近年では、セガの「UFO CATCHER TRIPLE」や「UFO CATCHER 9 second」、タイトーの「CLENA2K」など、新しいクレーンゲーム機が次々と登場。景品の大型化や高品質化が進む中、クレーンゲームの楽しさと魅力は今も変わらず、多くの人々に愛され続けています。