カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

◆◆◆

　炭酸水は、炭酸ガス（二酸化炭素）が溶け込んだ水であり、ソーダ水やソーダとも呼ばれます。このシンプルながらも爽快感を与える飲み物は、ソフトドリンクの原料として広く利用され、気泡を立たせることで飲み物に清涼感を加えます。自然界においても、湧き水や温泉などの形で自然発生する炭酸水があり、これらはミネラルウォーターとして販売されることもあります。

　炭酸水の製造は、人工的に水と炭酸ガスに圧力をかけて行われることが一般的で、工場で大量生産されています。欧米では、レストランで水を注文する際に「炭酸水」か「無炭酸の水」かを選ぶ文化が根付いており、炭酸水は日常生活で広く愛飲されています。日本においても、炭酸水は飲食業界でカクテルのベースとして利用され、近年では健康や美容を意識する人々の間でその人気が高まっています。

　炭酸水には、風味を加えたバリエーションも存在し、これらはレモン、ライム、サクランボなどの果物の風味を加えたものが多く、甘味を加えずに風味だけを楽しむことができます。日本では、ハイボールのブームをきっかけに炭酸水の普及が進み、多くのスーパーマーケットやコンビニエンスストアで手軽に購入できるようになりました。

　炭酸水は、そのまま飲用する以外にも、アルコール飲料の割り材としても使用されます。また、消化を助ける効果があるとされ、食事と一緒に飲むことで満足感を得やすくするなど、健康面での利点も指摘されています。さわやかな口当たりと爽快感で、日常の水分補給を楽しくしてくれる炭酸水は、多くの人にとって欠かせない飲み物となっています。