カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　愛知県は日本で第四位のたまねぎ生産量を誇る地域で、特に知多半島がその主要な産地として知られています。知多半島には東海市、大府市、知多市など、たまねぎの生産に適した土地が広がっており、これらの地域が中心となって、豊富なたまねぎが栽培されています。東海市は、明治期には西洋野菜の栽培が盛んに行われ、特にたまねぎの生産において歴史があり、昭和41年には野菜指定産地に指定されました。

　愛知県のたまねぎ栽培は、温暖な気候と年間降水量約1,200ミリメートルの恵まれた環境下で行われており、特に知多半島は大消費地に近い地理的利点も有しています。これにより、たまねぎの生産に最適な条件が揃っているのです。かつては半農半漁の生活が営まれていましたが、高度成長期に工業地としての発展を遂げ、たまねぎ生産の拡大にもつながっています。

　近年では、あいち知多農業協同組合（JAあいち知多）が、極早生種のたまねぎ生産に力を入れており、「たま坊」というブランド名で売り出しています。たま坊は、市場価格の低迷が続く中で比較的高値での取引が期待される極早生種であり、生産者所得の安定化に貢献しています。たま坊の名称は公募によって選ばれ、「親しみやすい名称」として生産者からも市場関係者からも高く評価されています。また、葉付きたまねぎとして出荷することで、その新鮮さをアピールしており、年間約900トンが出荷されています。

　愛知県、特に知多半島で生産されるたまねぎは、その地理的、気候的条件を活かした高品質なものが多く、伝統的な栽培技術と革新的な取り組みが融合することで、全国にその名を知られるようになりました。たまねぎは、愛知県の農業を代表する作物の一つとして、これからも多くの人々の食卓を彩り続けるでしょう。