カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　タクシーは、個々の旅客が運転手に乗車申し込みを行い、個別契約で輸送サービスを提供する公共交通機関です。自動車を主に使用するが、地域によっては船舶を使用することもあります。タクシーの特徴は、旅客の意思により運行内容が決定され、柔軟な輸送サービスを提供する点にあります。

　語源に関しては、英語の「taxicab」が「taximeter」（タクシーメーター）と「cabriolet」（カブリオレ）の合成語であり、「タクシーメーターを備えたカブリオレ」という意味を持っています。このtaximeterはドイツ語の「Taxameter」に由来し、最終的に古代ギリシャ語の「τάσσω」に帰着し、「整然とした戦列を指揮する」や「納税を命じる」という意味を持っています。

　タクシーの歴史は長く、1898年3月9日にパリで世界初のタクシーメーターを備えたタクシーが登場しました。1907年初頭にはロンドンで「タクシーキャブ」という言葉が使われ始め、同年ニューヨークにおいてもフランスから輸入した600台のタクシーによる営業が開始されました。

　日本においては1912年7月10日、東京市麹町区有楽町でタクシー自働車株式会社が設立され、同年8月15日からT型フォードを使用した旅客営業が開始されました。これが日本初の自動車を使用したタクシー営業でした。当初は料金体系が統一されていなかったため、苦情が多くありましたが、1924年に大阪市内で1円均一の料金で走るタクシーが登場し、「円タク」と呼ばれるようになりました。これは後に東京市にも導入され、タクシーの普及に一役買いました。

　タクシーは現代においても、個別のニーズに柔軟に対応できる利便性の高い交通手段として、世界中で利用され続けています。また、技術の進化により、アプリを通じた予約やキャッシュレス決済など、さらなるサービスの向上が図られています。