9月18日 かいわれ大根の日
9月18日はかいわれ大根の日。かいわれ大根の良さをアピールするために、日本かいわれ協会（現・日本スプラウト協会）が制定した。
日付は、この記念日を作った会合が9月に開かれた事から9月とし、18日は8の字を横にして1を立てると、かいわれ大根の姿（竹トンボ型）になることから18日という理由で、9月18日とした。
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かいわれ大根は、大根の種から発芽させたスプラウトの一種で、その特徴的な辛みと栄養価の高さで知られています。この植物は、日本の食卓に欠かせないアイテムとして、多くの料理に利用されています。
名前の由来は、その双葉が開いた二枚貝に似ていることから「貝割れ大根」と呼ばれるようになりました。通常の成長長さは約10～12センチメートルで、辛味がありながらも爽やかな風味が特徴です。カロテン、ビタミンC、ミネラルといった栄養素を豊富に含み、健康維持に役立つ食材として注目されています。
かいわれ大根はサラダ、味噌汁、お浸しといった様々な料理に加えられます。生で食べることが一般的ですが、加熱してもその風味は損なわれにくいので、温かい料理にも良く合います。1980年代に広まり、現在では水耕栽培により年中安定して供給されており、根付きの状態で束にされ、パック詰めされて販売されています。これにより、手軽に切って使うことができ、日々の料理にフレッシュな味と彩りを加えることが可能です。
この小さながらもパワフルな野菜は、見た目にも美しく、その栄養価の高さから、健康を意識する多くの人々に愛されています。かいわれ大根を取り入れることで、日々の食事がさらに豊かで健康的なものとなるでしょう。
