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~今日は何の日?~

毎月3日 くるみパンの日

 毎月3日はくるみパンの日。日本におけるアメリカのカリフォルニア産くるみの最大の用途がパンであったため、定期的にくるみパンに親しんで貰おうと、カリフォルニア くるみ協会が制定し、日本記念日協会が認定した。

 日付は、「毎月来る3日」 → 「まいつきクルミっか」というダジャレから毎月3日とした。

クルミ
引用元:カリフォルニアくるみ協会

クルミの豆知識

 くるみは紀元前7000年頃から食べられており、人類が食用にしている最古の木の実で、日本では縄文時代から食べられていたと考えられている。現在はカリフォルニア州の生産量が世界全体の3分の2を占め、日本では長野県東御市が生産量日本一。

 くるみにはビタミンE、ビタミンB1、ビタミンB6、葉酸、ミネラルをはじめとした栄養素が豊富に含まれており、特に血液中の血栓をできにくくし、コレステロールを低下させるオメガ3脂肪酸を多く含んでいる。

 ちなみにくるみを漢字にすると「胡桃」と書く。

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 くるみは、多くの栄養素を含むナッツ類の一つで、その起源は古代ペルシャにまで遡るとされています。紀元前7000年にはすでに人類が食用にしていたとされ、くるみは「人類が口にした最古の木の実」であるとも言われています。

 古代から人間に利用されてきたくるみですが、特に成長を遂げたのが19世紀半ばのカリフォルニア州での栽培開始以降でした。豊富な太陽の光と水資源、肥沃な土壌を活かし、カリフォルニア産のくるみは世界のくるみ需要の3分の2、日本での需要の9割以上を占めるブランドに成長しました。

 今日では、カリフォルニア州のセントラル・バレーで4800軒以上の農家が、家族経営で広大なくるみの農園を守り、親から子へ、子から孫へと引き継がれてきた知識と技術で、くるみの生産を続けています。その熱意と大地の恵みが生み出すくるみは、厳格な検査基準をクリアする高品質なものばかりです。

 栄養面でもくるみは優れています。生活習慣病のリスクを下げるオメガ3脂肪酸を最も多く含むナッツの一つであり、ビタミン、ミネラル、食物繊維も豊富に含んでいます。また、くるみを料理やお菓子に加えることで、食卓が一層楽しく、華やかになります。

 国内では、オニグルミやヒメグルミが自生し、縄文時代から食用にされてきました。また、豊臣秀吉の時代には中国か朝鮮半島からペルシャ系のくるみがもたらされ、現在でも「唐胡桃」「朝鮮胡桃」として親しまれています。このように、くるみは長い歴史を通じて、私たちの食生活に深く結びついています。

カリフォルニア くるみ協会

 英語名は「California Walnut Commission (CWC)」。カリフォルニア州農務局管轄の下でくるみに関する調査や研究、輸出相手国での啓蒙活動を行う非営利団体。カリフォルニア産くるみの主要マーケットである日本、ドイツ、スペイン、中国、韓国、インド、トルコ、EUに代表事務所を置き、良質なカリフォルニア産くるみを広めるため様々なマーケティング活動を行っている。日本では1986年から活動を開始した。