カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

1月5日の誕生石　ジルコン

　ジルコンは、その美しい輝きと高い分散率により、しばしばダイヤモンドの代用品とされる天然石です。純粋なジルコンは無色透明ですが、トレース量の不純物が含まれることで多種多様な色調を呈します。その色は、無色、オレンジ、グリーン、ブラウン、褐色などがあり、これらは鉱物内の化学的な不均一性に起因します。

石言葉

　ジルコンの石言葉は「やすらぎ」で、その心地よい輝きとゆったりとしたオーラから派生しています。ジルコンは、持つ人を静かで平和な心地へと導く力があり、周囲の人々にも、自分の中にある美しさや柔らかさを認識させます。この天然石は、穏やかな気持ちと、ストレスや混乱からのリリーフをもたらす存在として古くから愛されてきました。

パワーストーンの効果

　パワーストーンとしてのジルコンは、心地よいリラクゼーションと平和を提供します。その高い分散率と美しい輝きは、精神的な安定を促進し、持つ人を穏やかで静寂な状態に導きます。特に、出産の苦しみを和らげる力があると伝えられており、産女のお守りとして利用されてきました。

歴史

　ジルコンは、18世紀頃にスリランカで発見されました。その強烈な屈折率の高さが特徴で、正面から見た時の「ダブリング」という現象、つまり稜線が二重に見える特性から、ダイヤモンドとの類似性が注目されました。そのため、現地では品質の低いダイヤモンドと呼ばれていました。

語源

　ジルコンという名前は、アラビア語の「zarqun」（朱色）またはペルシャ語の「zar」（金色）に由来するとされています。これは、ジルコンが呈する様々な色調、特に金色やオレンジ色のバリエーションにちなんだものです。

その他

　ジルコンは、和名で風信子石（ふうしんしせき）とも呼ばれています。その化学式はZrSiO₄で、ジルコニウムとシリコンを主成分としています。この鉱物は正方晶系に属し、その硬度は7.5と比較的高いです。比重は4.7で、劈開性はありません。人工鉱物であるキュービック・ジルコニアと名前が似ているため、しばしば混同されますが、ジルコンは正真正銘の天然石です。

ウィキペディアより

　ジルコンは、化学式がZrSiO₄の鉱物で、ジルコニウムのケイ酸塩です。その形状は正方形の結晶をとります。火成岩の中に小さな結晶として存在し、地球のあちこちで見つけることができます。さらに、その堅さと耐久性から、風化や変質に強く、砂岩などの中にも見つかります。オーストラリアのジャックヒルズでは、地球上で最も古い鉱物として見つかっています。

　ジルコンの重さはその大きさに比べて重く、硬さも高いです。それは通常、色はないですが、不純物や結晶内部の欠陥により色がつくこともあります。また、ジルコンには微量のウランやトリウムが含まれており、それらが放射線を放出することでジルコンの結晶構造が変化することがあります。

　ジルコンは年代測定のためによく使われます。それはウランやトリウムが豊富で、鉛が少ないため、これらの元素の放射線による変化を調べることで、鉱物がどれくらい古いかを推定することができます。また、透明なジルコンは美しいため、宝石としても使われますが、合成のキュービックジルコニアとは異なります。