1月1日 肉汁水餃子の日
1月1日は肉汁水餃子の日。肉汁あふれる水餃子の美味しさをより多くの人に知ってもらい、その普及と認知度の向上を目的に、肉汁水餃子専門店を東京・六本木などに構え、業務用餃子の餃包や天心の製造、卸し、販売などを手がける株式会社アールキューブが制定し、日本記念日協会が認定した。
日付は、中国では春節（旧正月）や祝いの席で供され、縁起の良い食べものとして知られる水餃子を食べて一年を元気に過ごしてほしいとの思いから、1月1日とした。
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水餃子、あるいは餃子は、中国発祥の料理で、特に北方地域で愛されています。細かく刻んだ肉や野菜を小麦粉の皮で包み、蒸したり茹でたり焼いたりして調理します。日本では主に焼き餃子がポピュラーですが、中国の水餃子はお湯で茹でたり蒸したりすることが一般的です。
水餃子の具材は地域や家庭によって様々ですが、一般的には豚肉、白菜、ネギ、ニンニクなどがよく使用されます。スパイスや調味料も用いられ、具材を風味豊かに仕上げます。そして、皮を閉じる際には特有の折り方があり、これが水餃子の特徴的な見た目を作り出します。
水餃子はそのまま食べるだけでなく、様々な種類のスープや麺料理に加えられることもあります。また、点心の一つとしても提供されることがあります。個々の水餃子は小さく、一口で食べられる大きさが一般的で、手軽に様々な味わいを楽しむことができます。
水餃子の楽しみ方は無限大です。スープで優しく煮込んだもの、パリッと焼き上げたもの、辛味を加えたものなど、その日の気分やシチュエーションに応じて選ぶことができます。また、手作りするのも一般的で、家族や友人と一緒に皮を包む楽しみもあります。多種多様な食材と調理法によって生まれる味わいの違いは、まさに水餃子の魅力の一つと言えるでしょう。
