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3月25日の誕生石　ピンク・ジルコン

　ピンク・ジルコンは、鮮やかなピンク色が特徴的な宝石で、ダイヤモンドに近い光沢と高い透明度を持っています。それはジルコン自体が高い屈折率を持つことから来るもので、稜線が二重に見える「ダブリング」現象が確認できます。これはジルコン独特の現象で、その美しさとともにジルコンを特徴づけています。

石言葉

　ピンク・ジルコンの石言葉は「苦しみからの救い」です。この石は、持つ人やその周りの人々に対して、自身の中にある美しさや柔らかさを見つけるよう促す力があるとされています。また、過去の悪い出来事を愛によって癒す力も持っていると言われており、その力は持ち主の心を癒し、静かで平和な方向へと導きます。

パワーストーンの効果

　パワーストーンとしてのピンク・ジルコンは、女性の出産の守りとされてきた宝石で、出産の痛みを和らげる効果があると言われています。その美しいピンク色は愛情を象徴し、恋愛運をアップさせたり、パートナーシップを深めたりする力があるとも言われています。また、精神的な苦しみから解放する助けとなり、新たな希望や機会を持つ人を励まし、支えます。

歴史

　ジルコンは古代から知られていた宝石で、18世紀頃にスリランカで発見されました。そのダイヤモンドに近い光沢から、初めは品質の低いダイヤモンドとされていましたが、後に独立した価値が認められるようになりました。現在では、ダイヤモンドに似た宝石として「スピネル」や「キュービックジルコニア」とともに注目を浴びています。

伝承

　ピンク・ジルコンは、その美しさとヒーリング効果から、古代から出産の守り石や愛情の象徴とされてきました。また、精神的な苦しみを癒す力があるとされており、これは石言葉「苦しみからの救い」の由来ともなっています。

その他

　ピンク・ジルコンはその化学式ZrSiO₄により、ジルコニウムとケイ素の酸化物として形成されます。モース硬度は6～7.5と広い範囲に存在し、それはジルコンを形成する元素によって結晶内部が変化を起こすためです。この宝石は、「キュービックジルコニア」を略した「ジルコン」だと誤解されることが多いですが、実際には全く異なる天然石であることを覚えておいてください。

ウィキペディアより

　ジルコンは、ネソソリケートという鉱物グループに属し、ジルコニウムという金属の源です。その化学名はジルコニウム(IV)珪酸塩で、化学式はZrSiO₄です。ジルコンはシリカート溶岩から析出し、例えばハフニウムのような高場強度の非互換元素が比較的高濃度に含まれます。ジルコンの結晶構造は正方晶系で、その自然な色は無色、黄金色、赤、茶色、青、緑と様々です。

　その名前はペルシャ語の"zargun"（金色を意味する）から派生しています。英語の"zircon"はこの語のドイツ語版である"Zirkon"から来ています。黄色、オレンジ、赤色のジルコンは"ヒヤシンス"とも呼ばれます。

　透明なジルコンは半貴石としてよく知られ、その高い比重（4.2から4.86の間）と金剛光沢が好まれます。その高い屈折率（1.92）のため、ダイヤモンドの代用品として使われることがありますが、ダイヤモンドと同じような色の遊びは見せません。ジルコンはどんな宝石よりも重く、非常に粘性のある液体でも容易に沈みます。そのモース硬度はクォーツとトパーズの間で、10点満点中7.5点です。

　宝石級のジルコンのほとんどは高い二重屈折性を示し、これはダイヤモンドや立方ジルコニア（CZ）、ソーダ石灰ガラスなどと区別する特徴となります。しかし、ジルコンの特異な重さは通常、他のどの宝石からもそれを区別するのに十分で、簡単に試験できます。

　ジルコン宝石の価値は主にその色、透明度、サイズによって大きく左右されます。第二次世界大戦前は、15から25カラットの間のサイズの青いジルコン（最も価値のある色）が多くの宝石供給業者から入手可能でした。

　合成ジルコンは実験室で作成されていますが、それらは科学的な興味の対象であり、宝石取引で遭遇することはありません。ジルコンはスピネルや合成サファイアによって時々模倣されますが、簡単なツールでそれらと区別するのは難しくありません。