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9月10日の誕生花　シュウカイドウ

シュウカイドウ（秋海棠）は、ベゴニア科シュウカイドウ属（ベゴニア属）の多年生草本で、学名はBegonia grandisです。一見、日本の原産と思われがちなシュウカイドウですが、実際には中国やマレー半島原産で、江戸時代に帰化植物として日本に渡来しました。その名前は、「秋に咲く海棠（カイドウ）のような花」という意味を持ちます。

シュウカイドウの最大の特徴は、夏から初秋にかけて70cm前後に生長し、扁心形で左右非対称の大きな葉を互生させることです。この葉にはシュウ酸が含まれています。花期は8 - 10月で、茎の頂点から花序を伸ばし、2 - 3cm程度の淡紅色の花を咲かせます。花は雌雄異花同株で、花弁のように見える部分は実は萼であり、真の花弁は中央に位置して非常に小さく、雄花の黄色い雄蘂が特に目立ちます。

花言葉

シュウカイドウの花言葉は「恒久の愛」です。この花言葉は、その生命力の旺盛さと耐寒性の強さから、いつまでも変わることなく存在し続ける「恒久的な愛」を象徴しています。また、シュウカイドウは日本では古くから園芸植物として親しまれており、その風味や花の美しさが人々の心を捉え、恒久的な愛情を持って大切に育てられてきました。

メッセージ

シュウカイドウを贈る際のメッセージとしては、「あなたへの私の愛は永遠です」や、「いつまでもあなたを思い続けます」などが考えられます。これらのメッセージは、シュウカイドウの花言葉「恒久の愛」を反映したもので、あなたの心からの深い感情を伝えることができます。

名称

シュウカイドウの学名"Begonia grandis"は、"Begonia"がベゴニア属を、"grandis"が大きい・壮大を意味します。これはシュウカイドウの大きな葉と美しい花に由来するものでしょう。一方で、和名の「秋海棠」は、その花が海棠に似ており、秋に咲くことから名付けられました。

その他

シュウカイドウは、その生命力の旺盛さから日本各地で半野生化しており、野生化したシュウカイドウも同様に美しい花を咲かせます。また、その美しい花や葉は、和風庭園の下草やシェードガーデンでよく用いられます。ただし、全草にシュウ酸を含むため、摂取には注意が必要です。シュウ酸は体内に取り込むと腎臓に負担をかける可能性があるためです。