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9月20日の誕生花　彼岸花

　彼岸花、またはリコリスは、美しい赤色の花を咲かせる球根植物です。花弁は強く反り返り、花全体が放射状に広がることから、学名のLycoris radiata（放射状のリコリス）が付けられました。彼岸花は日本全国に広く分布し、秋の彼岸頃に花を咲かせることからその名が付けられました。その他にも、曼珠沙華（マンジュシャゲ）とも呼ばれ、これは仏教における極楽浄土の美しい花を意味します。

花言葉

　彼岸花の花言葉は「再生」や「転生」とされています。これは、彼岸花が毎年秋になると枯れていた地面から新たに花茎を伸ばし、鮮やかに咲く姿が、生命の再生や転生を象徴していると考えられているからです。また、一度花が咲き終わると再び地中に戻り、翌年の秋に再び咲くというその生態から、永遠の命や再生を象徴する花ともされています。

メッセージ

　彼岸花を贈るときのメッセージは「再会の喜び」や「永遠の命」を意味します。これは、彼岸花が一度地中に戻ってから再び咲き誇る姿が、再会や再生を象徴しているとされているためです。また、その毒性から「過ぎ去った愛」や「絶望的な愛」の象徴ともされています。

名称

　「彼岸花」の名は、秋の彼岸の頃に突然花茎を伸ばし、鮮やかな紅色の花を咲かせることに由来します。また、「これを食べた後は「彼岸（死）」しかない」という説もあります。一方、「曼珠沙華（マンジュシャゲ）」は、仏教における極楽浄土の美しい花を意味し、彼岸花の美しさを表しています。

その他

　彼岸花は、日本全国で見られるようになりましたが、原産地は中国であり、日本では帰化植物に分類されます。彼岸花の鮮やかな赤色は、一般的には秋の風物詩として愛されていますが、毒性を持つため、かつては不吉な象徴ともされていました。

文化

　日本では、彼岸花が墓地や道端など、人間の生活から少し離れた場所に咲くことから、死者の魂が帰ってくる道標ともされ、墓地に植えられることが多かったです。また、彼岸花は彼岸の時期に咲くことから、この世とあの世をつなぐ花、または死者の魂を送る花ともされています。これらの伝承から、彼岸花は敬遠されることもありましたが、その一方で、その美しさや独特の生態から、花火や落ち葉と共に秋を象徴する花としても親しまれています。