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9月8日の誕生花　ホウセンカ

ホウセンカは、ツリフネソウ科の一年草で、その名前は花の形が鳳凰（ほうおう）の羽ばたく姿に似ていることに由来します。主に熱帯地方原産で、日本の夏場でもよく見かける植物です。

色や特徴

ホウセンカは一重の赤が基本ですが、園芸品種では八重咲きや椿咲き、さらには白やピンク、紫など色とりどりの花が楽しめます。特徴的なのはその果実で、熟すと触れると弾けて種子が飛び散るため、「私に触れないで」という花言葉がつけられています。

花言葉

ホウセンカの花言葉は「私に触れないで」で、これは果実が熟すと種が触れると飛び散る特性から来ています。また、「焦燥」や「待ち遠しい恋」などの意味も含まれます。

メッセージ

ホウセンカを贈る際のメッセージは、「私の心に触れてみて。でも、そっとやさしくね。」など、弾ける種の特性を象徴するようなメッセージが考えられます。

名称

ホウセンカは英名では "Touch-Me-Not"（私に触れないで）とも呼ばれます。また、「ツマクレナイ」「ツマベニ」など、女性が爪を染める用途から来る名前もあります。

文化

昔から女性はホウセンカの赤い花の汁で爪を染めていました。特に、初雪が降るまで色が残っていたら恋が実るという伝説があるなど、ホウセンカは恋愛の象徴としても親しまれてきました。また、沖縄では「てぃんさぐ」と呼ばれ、「てぃんさぐぬ花」は広く知られた民謡で、その歌詞にもこの花で爪を染める話が扱われています。

その他

育て方としては、日当たりと水はけのよい場所を好むホウセンカは丈夫な植物で、病虫害に注意しつつ栽培するとよいでしょう。特に発芽温度は比較的高いため、春の温かくなる時期に播種します。また、果実が弾けて種が飛び散る特性から、ホウセンカの種を飲むとのどに詰まった魚の骨が取れるという伝説があるようです。