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5月13日の誕生花　カリフォルニアポピー

　カリフォルニアポピーは、カリフォルニア州原産のケシ科ハナビシソウ属の耐寒性多年草で、別名をカリフォルニア・ポピー(California poppy)、Cup of Gold、エスコルチア(Escholtzia)、または金英花(きんえいか)ともいいます。その特徴的な花は、盃（さかずき）状に大きく開き、鮮やかなオレンジ色を基調とし、日中に開き、夜間や雨天では閉じます。開花期は長く、地面を覆いつくすように大量に咲き、オレンジ色のカーペットを敷いたような景観を作り出します。さらに、丈夫で手間がかからず、その明るく活気ある姿からワイルドフラワーとしても人気があります。

花言葉

　カリフォルニアポピーの花言葉は、「富」「成功」です。これは黄金色の花が一面に広がる様子からきており、金色の輝きは富と成功を象徴します。その美しい金色の花は、質素な中にも力強さと希望を表し、また成功への願いや富を願う象徴ともされています。

メッセージ

　カリフォルニアポピーを贈る際のメッセージは、「あなたの成功と富を願います」です。これは花言葉である「富」「成功」をそのまま表現しており、贈り主が受け取り手の成功と富を心から願っていることを示します。

名称

　カリフォルニアポピーという名称は、その原産地であるカリフォルニア州と、ポピー（ケシ）に似た花形から来ています。また、その他の名前でも知られており、「Cup of Gold」はその美しい金色の花を表現しています。「エスコルチア」は、植物学者のヨハン・フリードリヒ・エッショルツにちなんで名づけられました。日本での呼び名である「金英花」も、その美しい黄金色の花から命名されました。

その他

　カリフォルニアポピーは、その明るい色と美しい姿から北米カリフォルニア州の州花に選ばれています。また、ネバダ州からテキサス州にかけて自生していることからも、その順応性の高さがうかがえます。手間がかからず、開花期が長いため、初心者でも容易に育てることができ、ガーデニングや自然の花畑風の庭作りに最適です。

文化

　カリフォルニアポピーは、その明るく華やかな姿から、特に春のお祝いやパーティーのデコレーションに用いられることが多いです。また、地元の祭りや行事では、この花をモチーフにしたアート作品や飾り付けが行われることもあります。さらに、その鮮やかなオレンジ色はカリフォルニアの豊かな自然と明るい気候を象徴しており、地元の人々に愛されています。