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3月8日の誕生花　チューリップ（赤）

　チューリップは、その美しさと多様性から世界中で人気のある花です。オランダを中心に育成が進められ、現在では5000を超える品種が存在し、その中からおよそ1000品種が世界中で育てられています。開花期の早生、中生、晩生、そして原種に大別され、さらに来歴、花形と草姿などによって15系統に分類されています。色や形は非常にバリエーションが豊かで、一重咲き、八重咲き、ユリ咲き、フリンジ咲き、パーロット咲きなどの美しい花形を楽しむことができます。

花言葉

　赤いチューリップの花言葉は「恋の告白」です。この花言葉は、チューリップの色とりどりの華やかさやその美しい姿から来ています。また、トルコやオランダでは、色や品種によって微妙に異なる花言葉があることでも知られています。しかし、「恋の告白」は、チューリップの花言葉として最も広く認識されています。

メッセージ

　赤いチューリップを贈る際のメッセージとしては、「あなたに対する私の感情を素直に伝えたい」、「あなたへの愛情を告白したい」という意志や、「あなたへの深い愛を表現したい」という感謝の気持ちを伝えることができます。

名称

　チューリップの和名「鬱金香」は、この花の香りがウコンのような、土っぽい匂いがすることから来ています。その名前の通り、一般的にチューリップの花の香りはあまり強くありませんが、最近では香りの良い品種も増えています。また、「ぼたんゆり」という古い和名もあり、こちらは花の形状が牡丹に似ていることから名付けられました。

その他

　チューリップの栽培には球根が用いられ、秋に植えつけると春に美しい花を咲かせます。芽が出るまでの間に根が伸びていき、1月頃から芽が出て葉が展開し、やがて4月頃に開花します。このような特性から、チューリップは春の訪れを告げる花ともされています。

文化

　チューリップは16世紀にトルコからオランダに広まり、その時代のオランダの庭園文化に大きな影響を与えました。オランダでは今でもチューリップは非常に人気があり、多くのチューリップフェスティバルが開催されるなど、その文化は続いています。また、チューリップは絵画や写真などの美術作品にもよく登場し、人々の生活や文化に深く根ざしています。