カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　辛ラーメンは、韓国の食品会社農心によって製造されている、辛味を特徴とするインスタントラーメンです。1986年10月の発売以来、韓国をはじめとする世界各国で愛され続けています。辛ラーメンの特徴は、その強烈な辛味にあり、唐辛子調味粉を主成分とする粉末スープが、韓国人の辛味好みの食欲を刺激します。また、フリーズドライのシイタケ、ネギ、ニンニクが添付され、麺は強力粉配合で、煮込むことを前提とした設計となっています。

　辛ラーメンは、発売から19年連続で韓国インスタントラーメン市場の首位を維持し、市場占有率は72%に達しました。また、世界70カ国以上への輸出実績を持ち、韓国でラーメンといえば辛ラーメンを指すほどの代表的な存在となっています。2012年には、日本のアパレル企業ユニクロからの提案を受け、辛ラーメンのロゴが入ったTシャツ「辛ラーメンUT」が販売されるなど、食品の枠を超えた文化的影響力も見せています。

　2015年の独自調査では、リピート率が30.04%に達し、消費者が辛ラーメンを再度購入していることが判明しており、その人気の高さを物語っています。30周年を迎えた2016年には、「30周年限定パッケージ」が販売され、1日平均300万個が販売されていることからも、変わらぬ人気がうかがえます。韓国インスタント麺市場においては、辛ラーメンだけで25%のシェアを占めるなど、圧倒的な存在感を誇っています。

　また、大韓航空やアシアナ航空をはじめとする韓国のほぼ全ての航空会社の機内食として採用されるなど、韓国国内外での普及に努めています。韓国以外の航空会社でも採用する動きがあり、辛ラーメンの国際的な認知度と人気が広がり続けています。辛ラーメンは、その独特の辛さと深い味わいで、世界中の人々に愛されるインスタントラーメンとして、今後も多くの食卓を彩り続けるでしょう。